Dans la mythologie grecque, Némésis (en grec ancien Νέμεσις / Némesis) est la déesse de la Vengeance, au service d'Héra. Elle est généralement donnée pour la fille de Nyx (la Nuit) seule ou plus rarement de la Nuit et de l'Érèbe, mais d'innombrables sources la présentent comme née d'Océan sans que le nom de sa mère (Téthys ?) ne soit mentionné par un seul de ces auteurs. Dans les textes et fragments orphiques, elle est généralement présentée sous le nom d'Adrastée et est donnée pour la fille née sans père de la Nécessité.

Le nom de Némésis dérive du terme grec νείμειν, signifiant « le don de ce qui est dû ».

Elle représente la justice distributive et le rythme du destin. Par exemple, elle châtie ceux qui vivent un excès de bonheur chez les mortels, ou l'orgueil excessif chez les rois.

Ainsi Némésis est l'exécutrice de la justice.

Dans les tragédies grecques Némésis apparaît principalement comme vengeresse des crimes et celle qui punit .

Elle s'est parfois appelée Adrastée, voulant dire probablement « de qui on ne peut échapper » ou « Implacable ».


Par moment, le mot Némésis, en tant que principe opposé à la bonne fortune, a aussi signifié « qui dispense la fortune, ni bonne ni mauvaise, simplement dans la proportion due à chacun selon ses mérites ».